Augrabies Falls nasjonalpark

Gjør deg klar til å kjenne brølet! Ved Augrabies Falls kan naturens torden konkurrere med enhver konsert … med vann som stuper hele 90 meter ned i et 18 kilometer langt juv. Omtrent 120 km vest for Upington i Northern Cape-provinsen i Sør-Afrika ligger Augrabies Falls nasjonalpark langs den mektige Orange River. Som du kanskje har gjettet, er denne parken hjemsted for de imponerende Augrabies-fallene. Folk kommer fra nær og fjern for å se dette vannspeilet fra de seks utsiktsplattformene. Tro oss, du vil forstå nøyaktig hvorfor Khoi-folket kalte det «Aukoerebis» – velkommen til «stedet med stor støy»!

Men denne parken byr på mer enn «bare» en foss. Ta en tur på en av stiene, og bli omringet av unike fjellformasjoner og det hardføre dyrelivet som trives i denne tørre ørkenen. Du må ikke ha for store forhåpninger om å få oppleve en Big Five-safari, men du kan få øye på noen tøffe overlevere som springbukk, spydbukk, eland og til og med sebra og sjiraff.

En tur til månen

Augrabies Falls nasjonalpark skiller seg fra alle de andre parkene ved at de unike geologiske omgivelsene og vegetasjonen langt overgår dyrelivet. Forbered deg på å bli forbløffet over det nesten utenomjordiske landskapet! Bergartene her er slående, med nyanser som spenner fra ildrødt til dypsvart. Moon Rock – en massiv granittkuppel – er det beste stedet for å observere det hele.

Den mest karakteristiske planten i parken er det gigantiske aloe-treet. Det er perfekt tilpasset ørkenen, de ekstreme temperaturene og den ufruktbare jorda. Treet har fått navnet sitt fra San-folket, som brukte de myke grenene til å lage kogger til pilene sine. Og den iøynefallende silhuetten av koggertreet er så typisk for landskapet i Northern Cape. Trærne får en kanarigul blomst om vinteren, og det er et mekka for dyrelivet! Svermer av fugler og gresshopper tiltrekkes av nektaren, og bavianer river blomstene i stykker for å få tak i den søte drikken. Sist i køen står sjiraffen og elanden, som spiser bladene og grenene.

Den sterkeste overlever

Dyrene i Augrabies Falls må overleve i ekstremt høye og lave temperaturer. De som har vist seg å være flinkest til å tilpasse seg, er mungoen, Kappklippegrevling og oteren. Sjiraffene i Augrabies er lysere i fargen enn sjiraffene i de østlige områdene, som et mottiltak mot den ekstreme varmen. Rovdyrene i Augrabies kommer i form av leoparder, svartryggede sjakaler, karakaler, rever og afrikanske villkatter.

Hartmanns fjellsebra finnes også i parken. På grunn av deres truede status overvåkes de nøye av parkvaktene. Alt i alt er det registrert 49 pattedyrarter her. Livet i Augrabies Falls er yrende også om natten, spesielt i de varme sommermånedene. Mange dyr benytter da anledningen til å vandre rundt og finne mat i de kjøligere nettene. Så hvis en flaggermus eller to ikke skremmer deg, kan en nattlig safaritur være et perfekt tillegg til besøket ditt!

Aktiviteter i Augrabies Falls nasjonalpark

• Besøk fossen og de naturskjønne utsiktspunktene (en strandpromenade med mange utsiktspunkter gir enkel tilgang og sikrer at du kan få det perfekte bildet)
• Fugletitting (med for eksempel den sjeldne klippeørnen som hekker i parken)
• Safari i bil (grusveien i viltobservasjonsområdet er 94 kilometer lang og tar omtrent seks timer å kjøre)
• Turstier (for eksempel den vakre, 8 kilometer lange Dassie Trail som fører til toppen av den ikoniske Moon Rock)
• Raftingturer (halv- eller heldagsturer)

Hvordan komme seg dit

Augrabies Falls ligger i et mer avsidesliggende område i den ekspansive Nordkapp-provinsen. Men mange turister kommer hit hvert år, ettersom parken er et perfekt supplement til en tur til Kgalagadi Transfrontier Park. Denne kombinasjonen er en vinner! Den nærmeste nasjonale flyplassen ligger i Upington, 120 kilometer fra Augrabies. Det går daglige innenriksflyvninger mellom Upington, Cape Town og Johannesburg.

Klima

Augrabies ligger i en halvtørr region, noe som innebærer lite nedbør (for det meste mellom november og april, i korte og kraftige utbrudd) og ekstreme temperaturvariasjoner. I vintermånedene ligger gjennomsnittstemperaturen på rundt 20 °C på dagtid, og kvikksølvet kan synke helt ned til -7 °C i løpet av de kaldeste nettene i juni og juli. Når sommeren kommer, blir det varmere i landskapet, med temperaturer på over 40 °C i desember, januar og februar. Sommernettene er som regel mer behagelige, men temperaturene ligger fortsatt på rundt 25 °C. Høsten og våren er preget av behagelige, moderate temperaturer.

Beste tid for å besøke Augrabies Falls nasjonalpark

Den optimale tiden for et besøk i Augrabies Falls nasjonalpark er i de kjøligere vintermånedene fra april til september. Sommermånedene kan bli utrolig varme, noe som gjør det nesten umulig å gå fotturer.