Karoo nasjonalpark

Karoo nasjonalpark er 750 kvadratkilometer med ren og skjær sjarm, og ligger i den sørvestlige delen av landet i halvørkenen i et enormt tørt landområde kalt Great Karoo. Den imponerende geologien er det som stjeler showet her – med eldgamle fjellformasjoner og vidstrakte sletter føles det som om du har trådt inn i en naturlig tidskapsel. Parkens klipper, som består av lag med rød leirstein og sandstein, er fulle av eldgamle fossiler fra svimlende 250 millioner år tilbake i tid (lenge før dinosaurene streifet rundt på jorden!). Og med 23 rovfuglarter i parken, som er et ekte «raptor hotspot», er Jurassic Park-kulissen komplett!

Karoo nasjonalpark var en gang bare et pitstop for bilturister, men har utviklet seg til å bli et reisemål i seg selv. Enten du liker terrengsykling, guidede turer i naturen eller spennende viltturer, gir denne parken deg mange grunner til å bli lenger og utforske sitt ville hjerte. Det fantastiske landskapet er bare en del av pakken! Ved siden av en stor (om enn ikke helt Big Five) tilstedeværelse av planteetende kjemper og enkle observasjoner av dyrelivet, er Karoo nasjonalpark kjent for sin store bestand av klippeørn og mange andre typer fugler med skarpe nebb. Stol på oss, dette er et stopp du ikke vil forhaste deg gjennom!

Den enda større Great Karoo

Great Karoo er et stort og utilgivelig landskap som Karoo nasjonalpark bare er en liten del av. Karoo er det største økosystemet i Sør-Afrika, og er hjemsted for et fascinerende mangfold av liv, som alle har tilpasset seg for å overleve under disse tøffe forholdene. Karoo dekker nesten 40 % av Sør-Afrikas landoverflate og strekker seg over fire av landets ni provinser! Sør-Afrikas Karoo er et biologisk distinkt «land» som strekker seg over 400 000 kvadratkilometer, noe som gjør det litt større enn Tyskland.

Landet med tørst og fossiler

Karoo antas å være et khoi-ord som betyr tørstens land. De unike egenskapene til dette «tørste», ørkenlignende landskapet tiltrekker seg turister, forskere og vitenskapsmenn fra hele verden. Men det er ikke noe bedre sted å oppleve den fascinerende geologien i Great Karoo enn i Karoo nasjonalpark. Mange av fossilene finnes i de sedimentære bergartene som opprinnelig ble avsatt her for 25 millioner år siden. Når du går fossilløypa i parken, lærer du alt om det!

Kun de tøffeste overlever

På grunn av den sparsomme vegetasjonen i det tørre landskapet, er det enkelt å få øye på vilt i Karoo nasjonalpark. Store planteetere som rød kuantilope, eland, sebra, kudu, klippespringer og springbukk er alle regelmessig å se. Alt i alt finnes det 66 forskjellige pattedyrarter i parken i dag, og flere av dem (som svart neshorn og bøffel) ble gjeninnført etter at de historiske bestandene ble jaktet til utryddelse. Karoo nasjonalpark er også vertskap for 59 forskjellige reptilarter (inkludert 6 forskjellige skilpadder og 35 øglearter) og minst 200 fuglearter. Parken er kjent for sin store bestand av klippeørn og regnes som et hotspot for rovfugler.

Aktiviteter i Karoo nasjonalpark

• Viltturer på dag- og kveldstid
• Fossilsti (en 400 meter lang sti som viser geologien og paleontologien i Great Karoo)
• Fugletitting
• Guidede naturvandringer (med mye informasjon om de unike økosystemene i Karoo)
• Spor for terrengsykkel

Hvordan komme seg dit

Parken ligger 12 kilometer fra den nærmeste byen Beaufort West i Western Cape. Cape Town ligger ca. 500 kilometer eller en seks timers kjøretur sør for parken, mens Johannesburg ligger ca. 1000 kilometer nord for parken. Den nærmeste innenlandsflyplassen ligger i George, 300 kilometer fra parken.

Klima

I Karoo nasjonalpark faller det i gjennomsnitt ca. 200 mm regn i året. Sommernedbøren kommer for det meste i form av tordenvær eller kaldfronter fra kysten. Vintrene er iskalde og kjølige, med temperaturer ned til under 0 grader Celsius og synlig snø på fjelltoppene. Somrene er varme, med temperaturer som stiger opp til over 40 grader Celsius.

Beste tid å besøke Karoo nasjonalpark

Vinterdagene er solfylte, men nettene kan synke ned mot -5 °C, så pakk smart hvis du besøker parken mellom juni og august. Den ideelle reisetiden er fra mars til oktober, da unngår du den brennende sommervarmen (desember til februar kan være stekende hett). Våren, spesielt i september og oktober, har sin egen sjarm når deler av tørre Karoo forvandles til et fargerikt hav av villblomster.