Central Kalahari viltreservat er et av Afrikas mest storslåtte villmarksområder. Reservatet dekker hele 52 800 kvadratkilometer, noe som tilsvarer rundt 10 % av Botswanas landareal. Det er det største viltreservatet i det sørlige Afrika og det nest største i verden. For å sette størrelsen i perspektiv: sanden fra dette reservatet kan dekke hele Nederland – og det vil fortsatt være sand til overs. Enda mer imponerende er det at området, sammen med Makgadikgadi og Nxai Pans nasjonalparker, er en del av den større Kalahariørkenen – en ørken som strekker seg over mer enn 900 000 kvadratkilometer og omfatter Botswana, Namibia og Sør-Afrika.
I Botswanas del av Kalahari kan du forvente enorme, åpne saltsletter, lave busker og en horisont som synes å fortsette i det uendelige. Central Kalahari viltreservat kjennetegnes av vidstrakte landskaper og stillhet, med eldgamle, uttørkede elveleier og store saltsletter. Helt til regnet kommer og dette tilsynelatende karrige landskapet forvandles til et overraskende frodig miljø med et rikt dyreliv. Bli værende til etter solnedgang, nå begynner det virkelige showet. Uten lysforurensning er nattehimmelen her ganske enkelt spektakulær – tenk galakser, ikke bare stjerner. På en kveldssafari kan du få øye på dyr som ellers er vanskelige å se, som blant annet leopard, brunhyene, genetter, ugler og nattravner, og den karakteristiske Kalahari-løven er aldri langt unna. Dagene byr på store naturopplevelser, men nettene er noe helt spesielt.
Deception Valley
Deception Valley har fått navnet sitt fra et spesielt synsbedrag. Den blåaktige leirjorden på sletten kan se ut som vann på avstand (selv om området i virkeligheten er knusktørt) og har lurt reisende i flere tiår. Effekten er tydeligst fra luften og selv erfarne piloter innrømmer at de har latt seg lure til å tro at de så vann. Som en lang dal mellom sanddynene strekker Deception Valley seg fra nord til sør og er et av høydepunktene i Central Kalahari viltreservat.
Etter regntiden vokser det friskt gress som tiltrekker seg store flokker med planteetere, og rovdyrene følger naturlig etter. Legg til et fantastisk fugleliv og det er lett å skjønne hvorfor Deception Valley er et av de mest populære områdene å utforske i Central Kalahari.
Kalaharis voktere
Lenge før det fantes kart og safariruter, var (og fortsatt er) Central Kalahari viltreservat hjemsted for san-folket – et av verdens eldste urfolk. Da reservatet ble opprettet i 1961 var tanken å gi san-folket et fristed der de kunne fortsette sin tradisjonelle livsform. Gammel bergkunst og andre spor etter tidligere bosetninger forteller om mennesker som gjennom generasjoner har levd i nær kontakt med naturen.
San-folket har levd i Kalahari i tusenvis av år og utviklet en imponerende evne til å klare seg i det tørre landskapet. De leser naturen som en åpen bok og har en livsfilosofi preget av takknemlighet for det jorden gir fremfor ønsket om å eie. Smil og latter står sterkt i kulturen og det sies at språket deres har rundt 20 ulike ord for å beskrive et smil. Tanken om å eie står mindre sentralt i den tradisjonelle kulturen og språket deres har ikke engang eiendomspronomen.
Informasjon og fakta
Midt i Botswana ligger enorme Central Kalahari viltreservat, et av Afrikas mest betydningsfulle safariområder. Med et areal på hele 52 800 kvadratkilometer er det det største viltreservatet i det sørlige Afrika og det nest største i verden. Reservatet ble opprettet i 1961 for å beskytte san-folkets tradisjonelle leveområder, og deres historie og kultur er fortsatt nært knyttet til området. Her handler safari mer om kvalitet enn om kvantitet, med arter som er godt tilpasset det tørre landskapet – og den berømte svartmanede Kalahari-løven som et av høydepunktene.
De vanligste dyrene
- Springbukk
- Oryxantilope
- Gnu
- Kuantilope
- Elandantilope
- Sjiraff
- Gepard
- Jordsvin
- Ørkengaupe
- Ørkentilpasset elefant
- Ørehund
- Brunhyene
- Genett
- Reservatets store stjerne: den svartmanede Kalahari-løven
Fakta om Central Kalahari viltreservat
- Det største naturreservatet i det sørlige Afrika og det nest største viltreservatet i verden, med et areal på 52 800 kvadratkilometer.
- Central Kalahari viltreservat ligger midt i Botswana og er en del av Kalahari, som strekker seg gjennom Botswana, Namibia og Sør-Afrika.
- Central Kalahari er kjent for å være en destinasjon med “de tre store”: løve, leopard og elefant. Neshorn og bøffel er svært sjeldne i området.
- Reservatet ble opprinnelig opprettet i 1961 som et fristed for san-folket og deres tradisjonelle livsform.
- Kalahari er særlig kjent for sine svartmanede løver, som regnes blant den største arten av Panthera leo.
